１９０４年１月１日，当江苏、江西、安徽三省还沉浸在新的一年到来的喜悦中时，三省军政府宣布货币改革开始！
其实这是有征兆的，在此之前，《江苏时事报》和新发行的《民族报》连篇累牍地宣传着货币改革的重大意义和能给老百姓带来的好处。
此次的货币改革，由南京银行推出名为“中华币”的纸币，与白银的比价为１：１，最大面额１０元。在发行中华币后，有一个为期一年的缓冲期，即在此期间，中华币和白银可以互相流通。但政府各级官员，军队官兵，以及工厂、公司的工人，今后的薪水将全部以中华币支付。
南京银行库存白银一千万两，此次共发行了五千万元的纸币，本来按照行长张宁杰的意思，首批最多发行二千万纸币，但被负责三省财政的王清源所否决了。
江苏、江西、安徽三省本来对这纸头做的钱究竟有没有用持怀疑观望态度，毕竟千百年来，中国讲究是真金白银。但随着政府宣传力度的加大，和越来越多的商店开始接受纸币消费，三省民众也逐渐接纳了这一新生事物。况且，那些当官的，当兵的连薪饷都发这个了，老百姓还有什么好担心的。
货币地改革，让李国勇迅速积累了大量的资金，而美英法三国的巨额贷款也随之到位，整兵备战被推入到了一个高潮。
从北京方面传来的消息不是很好。迫于压力的朝廷，果真如袁世凯所预料的那样，驳回了他的请辞折子，同时还对他大加勉励了一番，并收回了原先任命庆亲王奕劻为总理剿匪大臣的旨意，改由袁世凯独断专行。
得到旨意，意气风发的袁世凯，下令北洋军全力进入备战状态。山东方面，已有北洋军四镇人马进入到指定位置，袁世凯甚至亲自跑到了前线视察。北洋将领也个个喜笑颜开，终于可以和对面的独立军好好打上一仗了，告诉那些娃娃兵谁才是中国的无敌之师！
而军政府则在徐州到新圻一线，总计安排了陆二师，三师和炮兵一旅数万大军，由二师师长郑彪担任前线总指挥。
双方在江苏山东交界处纷纷安置重兵，一时战云密布。但两军都不约而同地保持着最大限度地克制，谁也不想打响第一枪。但这里紧张的空气，已让人闻到了阵阵的硝烟味，现在就差一根
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