殿内烛光摇曳。
铜炉中升起袅袅轻烟，香气弥漫在空气中，浸染漆金屏风。烟气萦绕，繁花似锦，大朵的牡丹栩栩如生。
国太夫人坐在榻前，面前设一铜镜。镜面光滑，清晰映出她的面容。
两名婢女手捧妆盒，一左一右立在她身侧。
另有一人跪在她身后，轻巧抽出发间的长簪，熟练解散高髻。
秀发如云，瀑布般流淌。
婢女拿起发梳，单手捧起一缕发。梳齿刚刚顺过发根，动作忽地一顿。
“怎么了？”
国太夫人察觉到婢女的异样，单手挽过长发，看到发间掺杂的银丝，神情微怔。良久才叹息一声：“果真是老了。”
脚步声在殿外响起，缪良从正殿归来，中途遇到奉召前来的公子珩，两人结伴同行。
侍人入内禀报，国太夫人扣下铜镜，起身走出屏风，任由长发披在身后。
“见过大母。”
林珩入殿叠手行礼，被叫起后登上台阶，在国太夫人下首落座。
“近一些。”
国太夫人向他招手，示意他坐到身旁。其后看向缪良，询问道：“事情办好了？”
“回国太夫人，旨意宣于城内，九卿皆领命。”缪良半垂目光，毕恭毕敬答道。
“好，你先下去吧。”
“诺。”
缪良应声后退出殿外，视线不离地面，始终未向屏风前看一眼。
婢女送上汤羹，小心移近宫灯，其后退出殿门，和侍人分左右守在廊下。
室内仅剩国太夫人同林珩两人，突然间变得安静。唯有焰火摇曳，时而发出爆裂声，打破一室寂静。
“阿珩，今日之事是你所为？”国太夫人执起汤匙，舀动碗内汤羹。
“大母，珩为自保，不得不为。”
林珩端正姿态，挺直脊背。
面对国太夫人的询问，他选择实言相告，没有故意隐瞒。
“祭祀献牺牲，牵羊的奴隶突然松手。公羊健硕，羊角锋利如刀。若非上天眷顾，珩必然重伤。”
事情做过就会存在痕迹，想瞒是瞒不住的。区别仅在于是否追查，以及查出的时机。
一声轻响，汤匙落入碗中
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