纺工四人组忙于各自的工作，陈霖叔侄也有他们的工作。陈定忙着去巡视吴毅骏在南沙等地买下的沙田，督促检查佃户们的植棉状况。陈霖则留在村里――他现在面临着一项重大挑战：争取族人的支持。
原本这并不是难事，陈霖是族里的长房嫡孙，位分上天然就是族长的候补，等他人到中年，长出来胡子，当上族老族长都是预料之中的事情。而且多年来他父亲为全族经营丝坊，族中的许多福利都是来自这家丝坊，族里人见他家情面的很多。
但是现在，情况变了。二叔靠着局势混乱，篡夺了掌桉之位，又夺走了丝坊－－关键是他还得到了澳洲人的支持，族人大多是墙头草，父亲已经不在，他们还认不认自己这个“长房嫡孙”还是个问号。
幸好这次回来之后，陈小兵专门带他去见了李幺儿，双方有过一次交谈。李幺儿虽然没明确许诺他什么，但是言下之意不会搅合他们之间的恩怨，只要他们“把工作做好”。
要在南沙开厂，就得把族人们都拉过来。但是他现在两手空空，有得只是“未来”。族人们又不傻，二叔虽然干了许多不得人心的事，但是他既然占着作坊，就嫩拿出许多好处来收买族人。比起二叔那些现成的好处，自己这边的空头支票谁会相信呢？
他在坟院里思考了很久，自然，一旦纺织厂的工程开建，族人们就可以从中获得收益，要把他们拉拢过来也就不难了。
不过，当务之急是要在南沙形成自己的势力。现在二叔依仗外姓人组成民兵，压制了族人的不满，自己可以接着建纺织厂的事，把族人给团结起来，形成“第二势力”。
过去他不敢直接和二叔对抗－－毕竟李元老态度暧昧，现在李元老的意见已经明朗，他又有陈小兵和黎、邹两位元老的撑腰，大可可以和二叔正面斗一斗！
不把族权拿回来，日后只怕在村里寸步难行！
好在他有一个优势，那就是过去自己在村里人缘好，宗族里的年轻子弟很多都和他关系不错。如果施以手段笼络，应该可以召集起一批人来。
当然，他不能明目张胆的说这是他想搞得“第二民兵”，但是完全可以以“招工培训”的方式来把年青人都招募起来――这是原本计划中就有的内容。
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