在伯父的这番“教导”下，这杨二虎当官很是清廉，从不克扣部下的粮饷――不但不克扣，有时候部属有了急难事，还自掏腰包帮忙。不但手下的几十个兵丁对他感恩戴德，营中也结交了不少“兄弟”。上阵的时候颇肯为他卖命。平日里又肯花钱奉承上官，几年下来，竟成了营里的上下交口襄赞的能员。要不是澳洲人打过来，原是要升任哨总的。
有了情面，诸事好办。肇庆营中的火炮、鸟铳、火药之类的军器，陆陆续续的便被他蚂蚁搬家似的弄回了家，到得后来胆子大了，连朝廷严禁民间私有的铠甲都被他弄了些回去。
杨老爷这边也没闲着，修寨子，搞联保，打造兵器。广宁原就不是什么太平地方，立寨练勇的风气很浓，杨老爷因为乡勇装备好，又有个当武官的侄儿，邻近各村大户们都巴结他，把他推为周边各村联保之首，俨然成了广宁一霸。
朱鸣夏进攻肇庆的战斗中，杨二虎的人马还没有和髡贼交手就炮击艇上的臼炮一个覆盖射击，稀里糊涂地溃退下来，连死带跑路的损折了几十号人。杨二虎见识到髡贼的厉害，再也不敢去拿老本去拼杀。他知道肇庆危在旦夕，便趁着战局混乱，带着本部人马又收容了不少溃兵，在城里打劫了几家商铺大户，带着细软和兵器一路逃回了广宁。
虽说回来得丢盔弃甲煞是狼狈，但是他带回来二百多号精兵，几十套铠甲和许多兵器，杨家的乡勇顿时声势大振。
声势大振自是不假，但是平白多了两百多口“精兵”也不是靠给碗饭吃便能打发的，丘八们虽然眼下对杨二虎“感恩戴德”，但是几个月没军饷，翻脸把这杨家庄屠了也不稀罕。
杨二虎颇为紧张，赶紧找伯父商量
杨举人是饱读诗书的读书人，深知这乱世有兵便是草头王。他遍洒请柬，在本庄大会各村镇的缙绅、大户和宗族耆老，商谈“对策”。
乱世里人心惶惶，有人肯出头大家求之不得，何况杨景辉还有个举人功名在身。请柬一出，当下本乡十几个土著村子都派人来了。
杨景辉叫杨二虎带着乡勇“盛具甲械”，列队在庄前，又把这侄儿从肇庆弄来的大炮一一陈列，一番扬武耀威之后，杨景辉便毫无悬念的成为本乡的团练局首领。各村都摊派了钱粮。算下来
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