就在龙口方面正紧张的做着准备的时候，一个雨雪弥漫，毗邻山东的河北吴桥县境内的一个小村庄外，有一座破败的小庙，孤零零的矗立在一座光秃秃的小土丘上。，土丘下，稀稀落落的分散着马匹和衣冠不整的士兵，大约有一千多人。挤挤挨挨的靠着忽明忽暗的篝火，一边骂娘一边伸着手在火堆上取暖。
一个身材魁梧的年轻将领，铠甲外面穿着罩袍，站在小庙的屋檐下。他的面色黝黑，皮肤粗糙，面孔上笼罩着一层身经百战的人才有得冷酷凝重的神情。他的身后，树立着一面旗帜。旗帜在寒冷的雨雪中已经湿透了，无力的垂挂在廊檐下。一阵寒风吹来，勉强可以看出上面是个“孔”字。
庙宇门前系着好些马匹，比起山坡下的马群来，要高大神骏的多。马匹带着憎恶的神情，不情愿的吃着士兵们从农民的屋顶上拽下来得已经发黑的麦草。
他似乎是在等候什么人，注目凝神地向北面张望。北面隔着大片的田地和稀稀落落的小树林，隐约地有灯光――那是吴桥县城所在的桑园镇。
这位将军，正是登州的步兵左营参将孔有德。虽然他的官职在步兵左营，实则统御的全是过去的辽东骑兵。他是辽东的铁岭人。父亲和他都是当地的矿工。努尔哈赤起兵之后，铁岭卫很快沦陷。少年时候参加其父在铁岭组织反后金政权的起义。起义失败辗转流亡到辽东各地，在广宁投军，一度官至游记。广宁撤镇之后投效毛文龙，改名毛永诗。
毛文龙为袁崇焕所杀之后，其东江旧部由东江副将陈继盛统辖。不久，参将刘兴治在皮岛叛乱，杀陈继盛等十余人，新任东江总兵黄龙随即赴皮岛镇压。因为感觉受到黄龙的排挤孔有德、耿仲明不服黄龙统辖，率部投奔登莱巡抚孙元化。孔有德当上了步兵左营参将。统御的依然是过去的旧部。
天上不断的下着雨雪，又刮着西北风，吹到已经湿透的罩袍上，显得特别寒冷。每一次呼吸都喷出白色的浓雾。山下的骑兵们大多数都穿得很薄，又脏又破，他们三五成群的缩成一团，裹紧自己身上的破衣烂衫。有人在小声的说话，有人摇摇晃晃，已经朦胧睡去。
这时候，几骑快马从北面一路而来。马蹄声打破了山丘上的静寂，听着这阵马蹄声，他沉重的喘了一口气。
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