斌以四大镇将收复松山等四城，又命郑天瑞次日启程蹄，一路尾追刻意放过的李自成之部，以求彻底歼灭，为大明朝廷解决其心腹之患！
而遭到惨败的贼军，虽然在江南军没有堵截的情况下成功脱离，但其士气低落，加上北京已失，一时却是进退两难，完全没有了目标。
其实李自成在出师山海关前，鉴于复杂的局势，已有了回关中的想法，而如今在兵败之后，思索良久之后，便决意向关中撤退，再图固守。
他找来宋献策商量，心情忧郁地说道：“江南军势大，我军新败，不可与之正面为敌，秦中险固异常，我思考如今之策，不若退处关西，以图坚守期待变化。”
宋献策赞同他的意思，一边李岩说道：“我军自进入北京后，随军大多携带大量财物和妇人，如此撤退，岂有不被江南军追上的道理？请主上立即抛弃这些财物和女人，只管轻装疾进，或者可以躲过江南军追杀。”
李自成哪里舍得这些东西，当即摇头对李岩说道：“这些都是我义军兄弟用命换来，岂有留给朱由斌的道理？况且此一路上招兵买马，置办武器粮草，哪一样不需要用钱？李兄弟，这话以后不要再说了。”
眼看李自成到了这个时候还是不肯放弃身外之外，李岩长声叹息不止，义军的末路也许很快就要到来了……
这些逃亡中地贼军。用骡马载驮大量物资，行军速度缓慢，不几日，殿后部队就被郑天瑞所部飞骑追上。贼军这时已被江南军杀怕，看到江南军追上来，立刻丢弃金银财物和无数妇女。都被郑天瑞夺走。
携带过多的财宝已成为贼军的巨大负担，每天行军不过数十里，郑天瑞从后边穷追不舍。贼军不得不继续抛弃大量金银财物和辎重物资，减轻负担，轻装快速撤退。才不过百里的路程，所弃衣甲简直要塞满道路两侧，都被江南军笑纳……
李自成原来的计划是走陕西，奔向西安。但他处境日益艰难。后边有江南军追击，前边有已降贼军的原明朝官员与地方士绅武装纷纷倒戈，拦截贼军撤退。
贼军被迫前防后堵，两面作战，伤亡、溃散、逃跑，使贼军大量减员，实力不断遭到消耗。
五月一日上午，李自成及其将士才到达州。在这里，一些大
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