斯大林格勒方面军进攻失利的消息，很快就传到了斯大林的耳朵里，他立即通过高频电话，和停留在斯大林格勒附近的朱可夫取得了联系。
他在电话里语气严厉地问朱可夫：“朱可夫同志，罗科索夫斯基部队的进攻，为什么要停下来，你是不是打算把斯大林格勒交给到德国人的手里？”
面对斯大林的指责，朱可夫语气平稳地回答说：“斯大林同志，从目前的形势来看，以斯大林格勒方面军现有的兵力，无法突破德军的防线，并与城内的东南方面军会师。由于德军从别的地区调来了更多的部队，以加强交战地域的兵力，以我们现有的兵力和部署继续进攻，是没有用处的，而且会使部队遭到巨大的伤亡……”
斯大林耐心地听完了朱可夫的这番话之后，对着话筒问道：“朱可夫同志，假如大本营为你们补充了兵力，那么进攻还能继续进行吗？”
“斯大林同志，给部队补充兵员是完全必要的。”朱可夫恭恭敬敬地回答说：“不过敌人的兵力已经超过了我们的想象，因此仅仅靠集团军级别的进攻，是很难取得理想战果的。我们需要补充兵员和技术装备，并重新调整部署，以实施方面军规模的强大突击，彻底粉碎敌人对斯大林格勒的围困。”
听到这里，斯大林把话筒放在了桌上，从烟盒里抽出两支香烟，用手指碾碎后，将烟丝填进了烟斗里。他慢吞吞地点燃了烟斗，吸了两口之后，重新拿起话筒贴在耳边，说道：“朱可夫同志，我觉得你所说的一些问题，值得我们做进一步的探讨。你立即乘飞机回莫斯科，就目前的形势，当面向我做一个详细的汇报。”
朱可夫抬手看了一下表，面无表情地说：“斯大林同志，我的飞机将在半个小时后起飞，最多三个小时，我就能到达您的办公室。”
“很好，”对于朱可夫的回答，斯大林满意地说道：“我会安排人到机场去接你的。”
朱可夫在路上的这段时间里，斯大林并没有浪费，他把总参谋长华西列夫斯基叫到自己的办公室，对他说道：“总参谋长同志，朱可夫再过几个小时就要到我这里，汇报关于斯大林格勒的情况。趁着他还没有来，你先给我说说，你是如何看待斯大林格勒地区的形势。”
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